研究通过全脑组织透明化与光片显微镜三维成像、交叉遗传学、单细胞形态重建、双光子钙成像、电生理记录、光遗传/化学遗传等技术,揭示了大脑皮层中一种特殊的抑制性神经元在睡眠调控中的作用。这种神经元共表达生长抑素(Sst)和软骨调节素(Chodl),数量稀少但具有长距离投射能力,能够广泛影响皮层多个区域。实验发现,这类神经元在低觉醒状态(如慢波睡眠)时活跃,而在高觉醒状态时沉默。激活这些神经元能够促进跨区域皮层同步活动,并诱导睡眠行为。这表明,长距离投射的Sst-Chodl抑制性神经元不仅反映行为状态,还能主动驱动皮层同步和睡眠,强调了皮层回路在睡眠调控中的关键作用,补充了已知的皮层下调控机制。